«Fermo così James, perfetto», «Rob, ma mi hai visto? Dove devo andare secondo te?»

Zio Stevie era piuttosto recalcitrante a concedere “Misery” al grande schermo, non è difficile immaginare perché, alla fine è un romanzo abbastanza intimo per lo scrittore del Maine, inoltre, King è lo stesso che non si è mai fatto problemi a criticare la versione di Kubrick di Shining per via delle modifiche (estremamente ciniche) apportate dal regista alla sua storia, infatti per King la scelta di Reiner come regista, era la rassicurazione di cui aveva bisogno. In linea di massima per il resto della sua carriera, quando è stato il momento di cedere i diritti di sfruttamento, King non è stato sempre così selettivo, voi che dite?

Ma questo è un compleanno doppio… Ed è meglio se non mi metto a pensare all’idea di candelina sulla torta di Annie Wilkes altrimenti mi tornano i brividi. Sì, perché il film di Rob Reiner quest’anno compie i suoi primi trent’anni e, posso dirlo, penso che sia più attuale oggi che mai questo… Beh, questo Classido!

Sì, perché tra i tanti meriti di “Misery non deve morire”, bisogna tranquillamente citare la sua uscita perfettamente azzeccata in termini di tempi nel 1990. Pur risultando molto meno crudo ed estremo del libro, il film di Reiner che ancora oggi viene etichettato sul retro del Blu-Ray come “Thriller”, di fatto è un horror purissimo, anche perché, parliamoci chiaro, mette ancora addosso una strizza e un’ansia che levati, ma levati proprio!

Costato venti milioni di fogli verdi con sopra le facce di altrettanti ex presidenti defunti, “Misery” portò a casa sessanta milioni come ridere, ma il suo maggior pregio è stato quello di aver portato l’Horror all’attenzione dell’Accademy, grazie al doveroso premio Oscar assegnato ad una incredibile Kathy Bates che da allora credo nessuno abbia mai più avuto il coraggio di fare arrabbiare in vita sua, non so voi, ma io non vorrei ritrovarmi a discutere con la Bates.

«Perché tu credi che io abbia voglia di discutere con un piagnucoloso caramelloso damerino come te Casssidy!?»

Da sempre gli Oscar hanno snobbato la categoria dei film Horror, ma questo film ha contribuito ad aprire una stagione ricchissima, in cui Horror purissimi arrivavano anche ai premi più importanti, anche se sempre etichettati come Thriller, magari al primo compleanno utile questa Bara tornerà su questo argomento, per ora meglio restare su “Misery” su cui tengo molto a precisare una faccenda forse banale ma importante: il libro è meglio del film.

Sì, lo so che è una frase fatta e ammetto anche una provocazione, qualcuno sarà pronto a giurarvi che il libro è SEMPRE migliore del film, ma in questo caso specifico tra tutti i romanzi di King che mi hanno fatto venire l’ansia, “Misery” è l’unico che mi ha fatto urlare un sonoro «Nooo!», poco prima del finale, in una svolta dello scontro tra i due protagonisti (storia vera). Ero talmente preso dalla storia e dal destino dello scrittore Paul Sheldon, da essermi completamente dimenticato che attorno a me, esistesse ancora un mondo popolato da persone che non si aspettavano certo un mio urlo, forse non considerano normale fare il tifo per uno scrittore in questo modo, chissà.

Se Rob Reiner ha fatto un lavoro incredibile nel gestire la suspense del film, un applauso lo merita anche l’adattamento scritto da William Goldman, veterano e due volte premio Oscar per la miglior sceneggiatura per cosine da nulla come “Butch Cassidy” (1969) e “Tutti gli uomini del presidente” (1976) che qui ha saputo snellire e portare alla sua essenza una storia entrata a far parte della cultura popolare, sono sicuro che anche chi non ha mai visto questo film (non dico letto il romanzo, in un Paese dove molti si vantano di leggere un libro l’anno… brrrr) conoscano questa storia.

Eppure “Misery” (il romanzo di King del 1987) per me resta superiore per svariate ragioni, prima di tutto per la sua capacità di mettere in chiaro come l’esperienza di vita dello scrittore, influenzi il suo processo creativo e il suo lavoro, il testo finale scritto. Nel romanzo, Paul Sheldon si è fatto un nome scrivendo questi romanzetti rosa, con la sua ottocentesca protagonista Misery che, francamente, non sopporta più e vorrebbe solo “uccidere” per scrivere finalmente un libro serio, uno che sia autobiografico con cui essere finalmente preso sul serio dalla critica, quando ferito e costretto a letto lo scrittore si ritrova contro la sua volontà (e minacciato all’adorabile Annie) a scrivere una nuova avventura di Misery, King è bravissimo a mescolare elementi della vita e della condizione di prigioniero di Sheldon con il romanzo nel romanzo, di cui ci ritroviamo a leggere abbondanti porzioni.

Nel film per motivi anche estremamente logici, la storia è stata snellita da Goldman e tutta la parte più legata al processo creativo va persa, ma è una scelta anche sensata, leggere il nuovo libro di Misery, mentre hai tra le mani il romanzo di Stephen King, è un tipo di esperienza in grado di farti immergere completamente nella lettura, ci credo che poi uno (io) arriva alle ultime pagine tifando spudoratamente per il protagonista e terrorizzando gli astanti accanto a lui!

Inoltre, il film perde un’altra caratteristica non secondaria: il quantitativo di violenza presente nel libro avrebbe reso impossibile far passare questa storia per un semplice “Thriller”, la scena del piede, quella in grado di far stringere i denti a tutti gli spettatori, è una versione edulcorata di quello che capita al povero Paul Sheldon nel romanzo, che arriva alla fine della storia con più di una menomazione fisica, per tacere sui traumi mentali.

Guardare il film di Rob Reiner dopo aver letto il romanzo di Stephen King, è come assistere alla stessa storia, però con il casco in testa e i paraginocchia ad attutire i colpi, anzi, a dirla proprio tutta, nel romanzo anche il finale è più cinico, per una volta che zio Stevie era riuscito a non mettere mano al barattolone di miele azzeccando un finale, i ragazzi di Hollywood lo hanno cambiato, pensandoci loro ad addolcirlo, ma non per questo il film mena con meno forza, anzi, è ancora un grandissimo esempio di come trasportare con successo sul grande schermo, una storia che vive della carta delle pagine del libro, in molti casi letteralmente.

Per sua stessa ammissione (e non è nemmeno difficile arrivarci da soli se avete familiarità con la biografia di Stephen King), questo libro è una grossa metafora sulla dipendenza da sostanze che per un po’ ha afflitto la vita dello zio, anche se i cattivelli potrebbero dire che ha anche coinciso con il suo momento di maggiore creatività, ma questo è gossip che non interessa a questa Bara.

Basta dire che il film comincia con Paul Sheldon che con la sua auto, va fuori strada a causa di una grossa, ehm, nevicata (nudge nudge, wink wink, say no more), a soccorrerlo portandolo nella sua casa isolata ci pensa Annie Wilkes, infermiere in grado di curare le sue ferite e ufficialmente fan numero uno di Misery, potrebbe sembrare un colpo di fortuna, invece è l’inizio di un horror, anche se all’Accademy è stato venduto come “Thriller”.

Per King, Annie Wilkes era la metafora delle sostanze da cui era dipendente, quella con cui riusciva a scrivere ad un ritmo folle, ma anche quelle che gli distruggevano il corpo un pezzo alla volta, infatti “Misery” è una storia sulle dipendenze e sui rapporti di potere, lo scrittore dipende totalmente dalla sua folle ammiratrice per le medicine, ma ne è anche totalmente succube. Quello che trovo incredibilmente spaventoso del romanzo è la capacità di descriverci un protagonista come Paul Sheldon, uno che non vuole arrendersi alla sua nuova condizione e che le prova tutte per riconquistarsi la libertà, il tipo di personaggio testardo con il quale per me è facilissimo immedesimarsi, ecco perché da lettore, vederlo spezzato nella volontà e nel corpo e ridotto ai minimi termini da Annie, è stata una delle esperienze più coinvolgenti (e spaventose) della mia vita di fanatico di storie.

Il film di Rob Reiner funziona anche perché eccelle in una specialità che tendiamo un po’ tutti a dare per scontata: la selezione degli attori. Il ruolo di Paul Sheldon venne proposto a Jack Nicholson che, però, rifiutò perché dopo Shining non voleva essere legato ad un’altra storia scritta da King (storia vera). Ma voi ve la potete immaginare la faccia da pazzo di Jack contro la follia di Kathy Bates? Non si sarebbe capito potuto distinguere il vero folle tra i due.

Proprio perché “Misery non deve morire” è ormai parte della cultura popolare, è anche la ragione per cui trovo che il film sia più attuale oggi (a trent’anni dalla sua uscita) che mai. Ho tessuto le lodi del romanzo di King in lungo e in largo, ma essendo una storia così estremamente legata ai romanzi, forse bisognava portare Annie Wilkes fuori dalle pagine e sul grande schermo, per metterne in chiaro l’importanza del personaggio.

Annie Wilkes è il fan che improvvisamente ha potere sull’autore. Aver amato un’opera, anche in maniera viscerale, non ci rende proprietari di quella storia, quei personaggi, quelle svolte, le parole o il formato scelto per raccontarci la storia, potranno anche averci influenzato e cambiato la vita, ma da appassionati saremo sempre fruitori di una storia.

Invece, per certi versi, Annie Wilkens ha anticipato legioni di fans convinti di sapere in che direzione debba andare una storia, certi che quel determinato personaggio non si sarebbe mai comportato in quel modo, oppure non avrebbe detto quella frase, perché a loro giudizio non è giusto, in base ad una scala di valori morali tutta personale e giustificata dal: “Sono cresciuto con questa storia e quindi nessuno la ama più di me, tu non puoi rovinarmela”.

Capite dove voglio andare a parare? Non dico che tutti quelli che hanno firmato petizioni online per costringere la Disney a cancellare Episodio VIII – gli ultimi Jedi siano tutti dei potenziali Annie Wilkens… Ah, se solo avessi GIEI GIEI per le mani! Ma in un’epoca in cui i socialcosi hanno quasi azzerato la distanza tra autori e appassionati, sono certo che qualcuno abbia fantasticato di frantumare le caviglie a David Benioff e D. B. Weiss per l’ultima stagione di Giocotrono oppure a Steven Spielberg per… Un film che non esiste. Non esiste capito!?

Forse Stephen King nel 1987 aveva avuto uno sguardo su quello che oggi viene etichettato con qualche anglicismo tipo “Fandome tossico”, ma a ben pensarci è stato Rob Reiner a metterci in guardia sui fans che da sempre sono i nemici numero uno dell’oggetto del loro amore. Ecco perché questo film è ancora oggi un capolavoro che parla di dipendenza, potere della scrittura, paura e fanatismo, ancora più attuale che nel 1990, perciò auguri zio Stevie e auguri Misery… Vi ho mai detto che sono il vostro ammiratore numero uno?

Alla festicciola per il Re, si sono uniti anche altri blogger, li trovate tutti elencati qui: Sam Simon con la recensione di Christine, gli auguri al Re del Zinefilo, Tomobiki Märchenland ci parla anche lui di Misery