It’s a long road… (anche se vai a cavallo)

Per un po’ la trama avrebbe dovuto essere ambientata sul fronte interno, salvo, poi, dopo qualche necessaria modifica, diventare “Homefront” (2013), scritto e prodotto da Sly, ma donato al pupillo Jason Statham. Nel 2015, invece, i due padri del personaggio (quello cinematografico e quello letterario), Stallone e lo scrittore David Morell, si erano quasi accordati per un racconto intimista che completasse l’arco narrativo del personaggio, ma niente da fare, la produzione voleva che Rambo salvasse qualcuno anche in questo nuovo capitolo (storia vera).

“Rambo – Last Blood” ha preso d’infilata tutti, girato tra la Bulgaria e le Canarie come impone la moderna tradizione dei film di cassetta, quasi non se lo aspettava più nessuno, lo stesso David Morell si è sbrigato a dichiarare che questo nuovo capitolo è una delusione a cui dispiace che venga associato il suo nome (storia vera). Cioè: non ha detto nulla quando il suo personaggio è stato stravolto in Rambo 2 – La vendetta, anzi ha deciso di firmare anche la novelization e poi si lamenta per questa incarnazione del personaggio che, per assurdo, ha molto più in comune con il suo romanzo originale di tutte quelle precedenti? Secondo me si è solo offeso di essere stato scaricato come sceneggiatore del film.

«David Morell? No no, nessun rancore…»

Quest’ultimo (fino alla prossima chiamata alle armi) capitolo di Rambo ha una netta divisione in tre atti, forse non troppo ben amalgamati tra loro, soffre di più di un difetto e della solita rappresentazione dei personaggi di contorno scolpiti nel legno usando un machete, considerando che al primo fine settimana negli Stati Uniti ha chiuso al terzo posto come incasso, sembra di assistere alla corsa a chi lo demolisce di più, però l’unico vero difetto che posso riscontrargli è quello, forse, di essere arrivato troppo in là sulla tabella di marcia, andiamo per gradi, più avanti ci torniamo. Nel dubbio da cui in poi SPOILER sulla trama, ve lo dico così sapete a cosa andante in contro.

Da qui in poi le anticipazioni volano come frecce, consideratevi avvisati.

Abbiamo visto Rambo tornare a casa, lo ritroviamo qui impegnato a dividersi tra il supporto fornito alle autorità locali per ritrovare e salvare esploratori in difficoltà (come accade nella prima scena sotto una pioggia battente) e prendersi cura dei cavalli, ma ancora di più delle persone che vivono nel vecchio ranch di famiglia. Persone come Maria (Adriana Barraza) la compagna del defunto padre di Rambo e sua nipote, Gabrielle (Yvette Monreal) fa un po’ specie vedere questa sorta di diligentissima Ariana Grande chiamare il nostro “Zio John”, però ci si abitua abbastanza in fretta, anche a vedere “Zio John” libero dalla sua caratteristica zazzera e dalla fascia rossa, ormai roba (per fortuna) dimenticata.

Avevano proposto il ruolo di Rambo a Terence Hill ed ora lui è diventato Trinità.

Quello che non ha dimenticato Rambo è la guerra, avrà anche dato sfogo a tutta la sua violenza in Birmania, ma nemmeno le medicine tengono a bada i brutti ricordi che tornano a grattare alla porta. Trovo significativo che John abbia scavato attorno al ranch dei tunnel, nemmeno fosse stato lui un Vietcong e che ancora passi il tempo a forgiare e ad affilare coltelli da regalare, a sua detta, come fermacarte. Ok, ognuno si gode la pensione nel modo che preferisce, ma quello scelto da Rambo ha sinistri rimandi al suo passato.

«Zio John, ma quanti fermacarte fai?», «I miei nemici hanno tante scrivanie»

Malgrado le raccomandazioni di Maria e di “Zio John”, la svolta arriva quando Gabrielle decide di andare in Messico per provare a ricostruire un rapporto con il padre biologico, uno stronzo che fa da MacGuffin, perché caccia frettolosamente la ragazza dalla sua porta lasciandola in balìa dei locali, tipo la tamarra che avrebbe fatto la gioia di Lombroso e che ha messo gli occhi sul braccialetto d’oro di Gabrielle, e qui tocca aprire una doverosa parentesi.

Secondo voi che problemi ha con il Messico Adrian Grunberg? Qui Stallone gli ha affidato la regia, forse perché il ragazzo si era già fatto le ossa dirigendo un grande vecchio come Mel Gibson in “Viaggio in paradiso” (2012), un film che ha parecchio in comune con questo nuovo Rambo, specialmente nel rappresentare il Messico come un postaccio in cui in pochissimi minuti puoi venire rapito, drogato contro la tua volontà e costretto alla schiavitù sessuale da parte di alcuni tipacci che rispondono alle caratteristiche chiave dei cattivi di un film di Rambo: stronzi fino al midollo, armati fino ai denti e se stereotipati tanto meglio, tanto devono rappresentare l’ingiustizia di turno da affrontare. Dài prendiamo per le orecchie l’elefante al centro della stanza.

«Metti fuori il nasone Dumbo, ho giusto due cose da dirti»

Rambo 2 – La vendetta è ancora oggi il film grazie al quale tutti ricordano il personaggio, il suo contenuto propagandistico unito ad un certo pregiudizio nei confronti del cinema di genere, ha sempre fatto sì che la politica abbia inseguito Rambo per tutta la sua vita, molto più che la guerra da cui cerca eterno scampo. Il terzo film con i Mujahidin non ha fatto altro che peggiorare la situazione ed ora che i cattivi sono i Messicani brutti, sporchi e bastardi e Rambo scavalca il muro al confine con facilità irrisoria (lasciando intendere che si possa fare lo stesso anche in direzione opposta) è inevitabile per molti pensare al “fenomeno” che sta seduto alla Casa Bianca e alla sua politica riguardo al Messico. Ve lo dico chiaro e tondo: ribattezzare questo film “Trumpo” non vi farà sembrare spiritosi, ma solo scemi, il modo perfetto per confermare che del secondo personaggio più famoso di Sylvester Stallone non ci avete capito molto.

Rambo è un personaggio proletario che si è sempre scagliato con rabbia contro l’ingiustizia, il più delle volte armato di arco e fucile mitragliatore, ma in tutte le forme che gli si sono sempre parate davanti, uno sceriffo intollerante, un viscido burocrate che manda altri al fronte o in questo caso, un cartello messicano che gestisce un traffico di prostituzione. Servivano dei cattivi, sono Messicani, se volete vederci della politica, non sarebbe la prima volta che accade con un film di questa saga, al suo protagonista non importa poi molto.

«Non lo hai visto Narcos gringo?», «Sì, dura troppo, a me sarebbero bastate due puntate per ammazzarvi tutti»

Rambo è un (anti) eroe che combatte da sempre l’ingiustizia, è intrattenimento grezzo quanto volete, ma sempre coerente, rappresentato da un disadattato che un tempo credeva nel suo Paese e nel lungo percorso per tornare a casa, ha perso tutto, anche parte della sanità mentale – come be sottolineato dal monologo che conclude questo film – restando solo con quello che ha imparato: La capacità di sopravvivere di una macchina da guerra. Per assurdo, il Rambo di questo film, somiglia molto ad una versione invecchiata di quello del libro, le critiche che possiamo muovere alla pellicola se mai sono altre.

Ad esempio, la pigrizia di trovarci nuovamente di fronte ad un film d’azione con un anziano protagonista a cui rapiscano (l’ideale) figlia, un altro Taken con la sostanziale differenza che l’attore protagonista non è un Liam Neeson oppure un Denzel Wahsington che arrivano da un passato di ruoli drammatici, per riciclarsi eroi d’azione in tarda età. Qui abbiamo uno che negli ultimi quarant’anni ne ha mandati al camposanto più di Taffo, noi sappiamo di cosa è capace perché eravamo insieme al personaggio ogni volta. Noi lo sappiamo che lui può sopravvivere ad una guerra, diventando la guerra e la guerra di Rambo, pare essere senza fine.

73 anni, fa “Rambo 5”. Voi a 28, fiatone a fare “Rampa di scale 1”

Possiamo anche criticare una certa rappresentazione del Messico che dopo titoli come Soldado, non può che risultare vecchiotta nel suo semplificare, ma il problema principale del film resta la sua eccessiva aderenza a modelli già visti di film d’azione. La sempre gradita Paz Vega interpreta una giornalista in cerca della sorella scomparsa rapita dai cattivoni, che offre un importante aiuto a Rambo oltre che provare a riequilibrare la quota di “latinos” buoni nella pellicola, ma più che passare per una Co-Bao in misura minore e in salsa messicana, mi ha fatto pensare a “Acts of Vengeance” (2017) di Isaac Florentine, in cui ricopriva un ruolo quasi identico, al fianco di un Antonio Banderas in cerca di vendetta (tanto per stare in tema attori drammatici riciclati a eroi d’azione). Tutto quello che gira attorno a Rambo è generico e abbastanza abbozzato, impossibile non notarlo.

«Porque siempre me tocca de recitar con qualche vecchio gringo incazzato?»

In un film così capite da soli che chiamare la polizia non serve, infatti la questione viene archiviata con una riga di dialogo, il modello diventa un po’ Il giustiziere della notte, con il cittadino americano che si fa giustizia da solo (tanto per aggiungere un po’ di controversie dove già abbondano), se non altro Stallone si gioca le carte abbastanza bene, tenendo volutamente bassi i toni, anche fin troppo, visto che la prima mezz’ora di film va via per raccontarci la nuova vita di Rambo e il primo morto arriva dopo quaranta minuti.

Arriva in maniera brutale con una coltellata, anche se la strategia di Rambo di affrontare faccia a faccia i membri del cartello, armato soltanto di coltello… Beh, non è proprio la migliore che abbia mai pianificato in carriera. Infatti finisce con cento armi puntate in faccia, pestato a sangue e sfregiato al volto… Un’altra cicatrice di guerra da aggiungere alla collezione, tutto normale per uno che sa che nel cuore degli uomini esiste solo il buio assoluto e da quel buio lui è uscito vivo più volte.

«Circondarli lo escludo» (Cit.)

Da programma sono le successive cure mediche e il secondo attacco di Rambo, questa volta un minimo più accorto nella strategia, ma sempre brutale nei modi: a martellate (letteralmente!) zio John si riprende Gabrielle. Ma a questo punto dovremmo aver capito che l’anagramma di John Rambo dovrebbe essere “Mai una gioia”, visto che la ragazza muore di overdose sul pick up prima di arrivare a casa.

Va bene che l’uomo che medita vendetta tiene aperte le sue ferite, ma pensando a Sage questa fa quasi male da guardare.

Quando il momento lo richiede, Stallone sa come recitare queste scene e diventa anche complicato non pensare al destino del povero Sage Stallone nel campo lungo in cui Rambo dà la brutta notizia a Maria. Diventa chiaro che l’ultimo atto è quello che stavamo tutti aspettando e ve lo dico fuori dai denti: se non vi emoziona vedere Rambo che affila coltelli, prepara trappole e trasforma il suo ranch e i tunnel sotto di esso, nella versione letale delle trappole di Mamma, ho perso l’aereo, mi sa che questo film non fa per voi e forse nemmeno questa Bara.

Alcuni anziani guardano i cantieri, lui li costruisce e li riempie di trappole mortali.

L’ultimo atto di “Rambo – Last Blood” vale da solo tutta la visione del film, non solo perché contiene la scena più violenta forse dell’anno (quando la vedrete vi farà, perdere la teste. Ah-ah!), ma perché è l’esatta continuazione del massacro quasi da Slasher a cui il personaggio ci ha sempre abituati, solo con una varietà di trucchi e trucchetti derivati dall’età e dalla maggiore esperienza. Insomma: moltiplicate il livello di sangue e violenza tranquillamente per dieci, visto che per Rambo l’età avanzata equivale ad una maggiore esperienza nell’uccidere. Brutto?

«Jason Voorhees? Un bambinone con la maschera traforata. Lui avrebbe pietà di te. Io no»

In tutto questo Stallone non è mai protagonista di scene d’azione non credibili per uno della sua età (per chi avesse avuto qualche dubbio in tal senso), nei cunicoli al buio il numero degli avversari non conta e un divieto ai minori permette a Rambo di fare quello che faceva suo “cugino” in Rocky Balboa: colpire poco, ma colpire con il massimo della forza che per Rambo vuol dire trappole acuminate, gambe mozzate a colpi di machete, canne mozze a breve distanza e colpi di frecce per completare l’opera. Tutto “Rambo – Last Blood” si riduce a questo: un ultimo atto brutale e grondante sangue, come i minuti finali apocalittici di “Unforgiven” (1992) solo che Will Munny qui è un energumeno forgiato nella guerra con una voce in grado di far tremare le ginocchia ai suoi nemici.

Lo scontro finale con il cattivissimo Hugo Martínez (Sergio Peris-Mencheta) è uno dei più cruenti mai visto in tutta la saga, mettiamola così: Rambo è stato colpito al cuore e all’uomo che gli ha dedicato tale cortesia, ricambierà il favore nello stesso identico modo. Peccato per i tagli di montaggio brutali che rendono la mattanza finale un po’ troppo spezzettata, forse per rendere omaggio allo spezzatino di cattivi fatto da Rambo?

Al cuore Rambo, se vuoi uccidere un uomo devi colpirlo al cuore (Quasi-cit.)

L’aderenza ai modelli di riferimento di “Rambo – Last Blood” lo vede uscire con le ossa un po’ rotte nel confronto diretto, è chiaro che l’intento di Stallone fosse quello di regalare a Rambo un capitolo rugginoso, decadente, disincantato e dai toni quasi western, una specie di Gli spietati con Rambo al posto di Will Munny. Il problema è che per differenza di realizzazione e budget, il film viene sorpassato a destra anche da pellicole ispirate a quella di Eastwood come Logan. Insomma: il tono era quello giusto, ma questo “Ultimo sangue” riesce ad essere crepuscolare e apocalittico in pieno solo nel ultimo atto, forse può bastare al netto del risultato finale, avere come sottofondo musicale “Five to one” dei Doors, poi bisogna dirlo, aiuta.

Ho sentito qualcuno dire le parole “Sentieri selvaggi” per caso?

Zio Sly è sempre intensissimo, l’ultimo monologo interiore con cui si trascina sulla sedia a dondolo (il simbolo americano della pensione) riassume alla perfezione John Rambo: qualcuno che ha cercato la pace nella vita, ma ha trovato ancora una volta la ferocia degli uomini, uno che ha perso tutto e in nome di quello continuerà a combattere. Infatti, nei titoli di coda, Sly si alza da quella sedia a dondolo e cavalca verso il tramonto, come vuole la tradizione degli eroi dei film western.

Stallone ha già dichiarato che se questo film dovesse avere successo, lui è pronto per un nuovo capitolo, la sensazione è che se “Rambo VI” doveva essere, ormai siamo davvero troppo avanti rispetto alla tabella di marcia. In quanto reduce del Vietnam qui Rambo s’iscrive alla tradizione a cui, forse, era da sempre destinato, ovvero seguire il modello creato con il personaggio di Mack Bolan (ringraziate Lucius per tutti i dettagli), il reduce del Vietnam che continuava la guerra a casa sua che, di fatto, è stato il modello anche per il Punitore e gran parte – se non tutti – gli eroi d’azione moderni.

«Ricordi Guglielmo Tell? Uguale ma la mela mettila in bocca»

Dopo aver provato a sfuggire alla guerra per quattro film, qui Rambo è arrivato alla conclusione che nel lungo viaggio verso casa lui ha perso tutto, anche la sanità mentale, ma di sicuro non ha perso la capacità di combattere, l’unica soluzione è continuare a punire l’ingiustizia in tutte le sue forme, anche a casa.

Il naturale finale dell’arco narrativo del personaggio che, lo ammetto, mi piace davvero molto perché è sensato e coerente, però siamo sicuri che un Punitore settantenne che vaga per l’America non sia fuori tempo massimo? Per ora posso dire che con tutti i suoi difetti, mi sono goduto quel sogno matto di vedere Stallone interpretare una sorta di Frank Castle, se la storia del personaggio andrà avanti lo diranno gli incassi, anche perché state sicuri che zio Sly di rassegnarsi alla sedia a dondolo non ha nessuna voglia. Gli vogliamo bene anche per questo. Vi ricordo la rubrica congiunta che ha tenuto banco tutto il mese!

La pagina riassuntiva del Zinefilo